Pablo Canelones
El Dr. Bernie Siegel, nació
en Nueva York en 1932, médico cirujano general y pediátrico, docente universitario.
Se interesó en la observación de las características de personas con cáncer, que
gestionaban adecuadamente el impacto emocional del diagnóstico y los
tratamientos oncológicos. Esas cualidades las englobó en el concepto del paciente excepcional, que publicó en
el año 1986, en su libro Amor,
medicina milagrosa que se convirtió en best-seller mundial de la autoayuda
y la New Age. En esa publicación establecía una relación directa entre las
características del paciente excepcional, el fortalecimiento del sistema
inmunológico y la superación del cáncer. Sus afirmaciones estaban fundamentadas
básicamente en su experiencia con las personas atendidas en su práctica privada
y en su programa de apoyo psicosocial:
Pacientes excepcionales con cáncer (PEC) patrocinado por la fundación
Siegel desde 1978.
Bernie Siegel, no realizó
ningún protocolo de investigación controlado para apoyar sus afirmaciones. Las
investigaciones de Spiegel y Fawzy en los años 80 sobre la influencia de los
programas psicosociales en la remisión del cáncer parecían apoyarlas, pero las
investigaciones posteriores con mayor rigor metodológico no han logrado establecer
la influencia directa, significativa, entre las características de personalidad
ni de programas de apoyo psicosociales en la remisión del cáncer. No obstante,
las cualidades personales de los pacientes excepcionales que observó Siegel,
son similares a las reportadas como empoderamiento ante la enfermedad, que las
investigaciones han relacionado con aumento de la calidad de vida y con
adhesión al tratamiento. En consecuencia puede actuar como factor adyuvante en
el proceso de remisión, se podría decir, que son condiciones necesarias pero no
suficientes para que se produzca la remisión. Las características que Bernie Siegel
observó en los pacientes excepcionales fueron las siguientes:
1.-Estaban
dispuestos a elegir
Aprendían de los demás pero no dejaban que nadie
decidiera por ellos. "estaban dispuestos a experimentar cosas nuevas",
querían decidir y aprender de sus experiencias.
2.-Asumían
responsabilidades
Se concentraban en lo que eran capaces de hacer, no
tenían miedo al fracaso, estaban dispuestos a aprender de las frustraciones y
adversidades, para salir fortalecidos y probar otras opciones.
3.-Tenían
sentido de humor
Conservaban su sentido del humor, incluso en medio
de la adversidad. Como forma de liberación de contenidos inconscientes
perturbadores, pero no como un mecanismo de evasión de la realidad.
4.-Querían
participar y entender
Se consideraban parte del equipo de tratamiento y no
un ser sumiso, paciente o víctima de las circunstancias. Deseaban participar
activamente en las decisiones, con el conocimiento adecuado que le proporcionara
su médico.
5.-Querían
conservar su identidad personal
No se consideraban “pacientes” o “cancerosos” o
“pacientes oncológicos” sino una persona con nombre y apellido, que tiene un diagnóstico
de cáncer de un tipo específico.
6.-Asumieron
la enfermedad como un reto
Ser excepcional también significa decir:
"quiero saber lo que me pasa; quiero tomarlo como un reto; quiero sanar"
y preguntarse ¿Cómo puedo hacer para colaborar con mi recuperación? ¿Cuáles son
los recursos disponibles para hacer frente al diagnóstico?
7.-Conservaron
su poder personal
La clave de las personas excepcionales es que
conservan su poder personal, identidad y autonomía.
Todas estas características pueden ser adquiridas y
desarrolladas fácilmente por las personas que se enfrentan a una enfermedad de
riesgo, con la ayuda de un profesional de la psicología. Para hacer frente al
impacto emocional del diagnóstico y tener elementos de control en el proceso de
recuperación.
Referencias
bibliográficas
Siegel, B. (1995). Amor, medicina milagrosa. Madrid: Editorial Espasa Calpe.
Siegel, B. (1995). Cómo vivir día a día: guía para la vida, el amor y la salud. Barcelona:
Editorial Urano. (pp.101-107)
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Pablo Canelones
