EL DESPIDO ES UN ESTRÉS CON IMPACTO INMUNOLÓGICO

Pablo Canelones

El estudio del estrés laboral se ha incrementado en forma significativa a partir de los años 90, por el problema que representa el impacto negativo, en costos empresariales y humanos. 

Los trastornos de salud relacionados con el estrés laboral van desde los estados de ansiedad, hasta condiciones más complejas como las enfermedades cardiovasculares, la depresión y el suicidio. Los aportes de diferentes disciplinas de la salud física y mental, así como del área administrativa, han sido tomados por organismos internacionales, relacionadas con el bienestar humano y con el estudio y regulación de las condiciones de trabajo.

Instituciones como la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización internacional del trabajo(OIT) han divulgado información y lineamientos para la prevención de los riesgos del estrés como consecuencia de la actividad laboral. Consideran que está determinado por tres conjuntos de variables: a) la organización del trabajo, b) el diseño del trabajo y c) las relaciones laborales. La OIT define al estrés relacionado con el trabajo como: “…La respuesta física y emocional a un daño causado por un desequilibrio entre las exigencias percibidas y los recursos y capacidades percibidos de un individuo para hacer frente a esas exigencias…”

Los aportes de la medicina conductual, la psicología clínica, la psicología de la salud laboral, y la psicología industrial y organizacional, así como las disciplinas administrativas, relacionadas con el estudio del trabajo y las relaciones laborales. El estrés relacionado con el trabajo tiende a ser una condición crónica y tiene una serie de consecuencias para la salud, que se manifiestan en el ámbito psicológico o físico. Igualmente se ha reportado un impacto negativo en el sistema inmunológico, que puede ser la base de algunas enfermedades laborales.

  

Las investigaciones han reportado que la inestabilidad en el puesto de trabajo y el desempleo, se consideran graves situaciones de estrés crónico. Los investigadores Classen y Dunn, en el 2011, reportaron los resultados de un estudio con las estadísticas mensuales de suicidio y ocupación de un lapso de 9 años, en una muestra de trabajadores de los Estados Unidos y encontraron relación entre los despidos, individuales o masivos con el aumento del riesgo de suicidio. El desempleo tiende a ser un estrés crónico y puede afectar tanto a los sistemas neuroendocrino e inmunitario, y manifestarse por reacciones tales como: respuesta lenta de las células del sistema inmune ante los mitógenos estimuladores y/o disminución de la actividad citotóxica de las células natural killer (NK), en los trabajadores desempleados o en los que perciben alta inseguridad en el empleo y/o estrés en el trabajo, como se ha reportado por un grupo de investigadores, encabezados por Arnetz, en 1987. Aunque los factores genéticos tienen un papel clave en la patogénesis de enfermedades autoinmunes, el estrés en el trabajo se ha relacionado con una mayor incidencia de trastornos relativos a la autoinmunidad. El impacto del evento estresante en las células NK, es tal, que el equipo de investigación de Boscolo en el 2011 consideró que las células NK pueden ser incluidas en los programas de salud laboral, como un índice indirecto del trabajo estresante. El impacto del desempleo como evento estresante puede tener influencia negativa también en los hijos de los padres desempleados, quienes pueden presentar una reducción promedio del 4,5% del peso al nacer, de acuerdo al reporte de Lindo J, en el 2011.

Los funcionarios encargados del diseño de políticas públicas deben considerar que la reducción de los costos en las nóminas puede generar mayores gastos en los sistemas de salud, si no se diseñan programas adecuados para minimizar los altos niveles de estrés que se puede generar en la población afectada por el desempleo. 

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